自然野鳥写真家 福田 啓人氏がタムロン50-400mm F4.5-6.3 (Model A067)一本で撮りきる、冬のタンチョウと風景

自然野鳥写真家の福田 啓人です。今回はタムロン50-400mm F/4.5-6.3 Di III VC VXD (Model A067)を使用して、真冬の北海道でタンチョウを撮影しました。50mmから400mmという広範囲な焦点域をカバーするレンズはタンチョウのさまざまなシーンを撮影するのに活躍してくれました。ソニー α1との組み合わせで撮影した作品とインプレッションをお届けしたいと思います。

一枚目の写真 焦点距離：84mm　絞り：F6.3　シャッタースピード：1/5000秒　ISO感度：800　使用カメラ：ソニー α1

タンチョウのねぐらからの早朝の飛び立ちを写しました。奥に見える水面周辺がタンチョウのねぐらです。そこから撮影場所の音羽橋に向かって飛んできます。飛ぶコースは風向きなどで変わりますが、撮影者の頭上を飛ぶときは単焦点の望遠レンズだけで撮影してしまうと、近過ぎてタンチョウの群れ全体が画角に収まりません。その点、50-400mm F4.5-6.3なら、400mmからスタートして50mmまで徐々にズームリングを操りながら、接近するタンチョウが群れで飛翔する姿を最適な画角で撮影することが可能です。

私が撮影する被写体は主に野鳥ですが、ここ10年ほどはタンチョウをメインの被写体として撮影をしています。タンチョウは大きな野鳥なので、北海道の美しい風景と絡めて撮影することが多く、望遠レンズだけでなく、標準域のレンズも使いながら２つのレンズとカメラを同時に使用するのが通常の撮影スタイルでした。ところが、50-400mm F4.5-6.3は、標準域から望遠域まで一本のレンズで撮影することができる素晴らしいレンズです。本体サイズは8倍ズームレンズで50mmから400mmまで撮影できることを考えると十分にコンパクトなサイズで、全長も183.4mmと比較的短く、重さも1,155gに抑えられていて取り回しも良かったです。手ブレ補正機構VC (Vibration Compensation)の効きも良く、手ブレの心配もなく撮影できました。AFの性能も良く、ソニー α1との組み合わせでは特に不満はありませんでした。タンチョウの飛翔やダンスまで、激しい動きも問題なく撮影できて、風景的な引きの写真から一瞬を狙ったタンチョウの動きのある寄りの写真まで狙うことができる、正に万能レンズと言えるでしょう。

音羽橋上空を飛翔するタンチョウの群れの写真です。50mmでも全てのタンチョウが入り切らないくらい至近距離を飛ぶことがあります。これは今までの100mmスタートのレンズではさらに画角に収まりきらない場面です。50mmスタートのおかげで多様な場面で活躍するレンズになったと思います。今まで2つのレンズとカメラを使っていた撮影が1つのレンズとカメラで幅広く対応できることになったことが、このレンズの最大の利点だと思います。

朝焼けの中、タンチョウが鶴居伊藤サンクチュアリに舞い降りる場面を撮影しました。雲のグラデーションの滑らかさ、シルエットのタンチョウのシャープな描写、総合的に明暗部の安定した描写が分かる一枚になったと思います。一つのレンズとカメラに集中できるので、様々な方角から飛来するタンチョウの動きにも瞬時に対応して撮影できるのはとても便利で、柔軟性にすぐれたレンズだと思いました。

早朝のまだ寒く冷え込む中、タンチョウの求愛ダンスを撮影しました。タンチョウの周りに舞い散る細かな雪や、吐息の描写、タンチョウの姿も充分にシャープで美しく写し出してくれました。解像感が高く、とても美しい写りで作品作りにも満足できる超望遠ズームレンズだと感じました。AF時のレンズの動きも正確で、背景に抜けることなく激しいダンスの動きを撮影することができました。

タンチョウが5羽、隊列を作って均等に並んでいる姿が面白いと思い、絞りを少々絞り込んで風景の中のタンチョウとして切り取ってみました。50mmスタートのレンズなら、北海道の広大な風景とタンチョウの姿を風景作品として残せます。空の青のグラデーションと浮かぶ雲の描写も自然で綺麗です。50‐400mm F4.5-6.3は、このような風景シーンにも対応できる素晴らしいレンズだと思います。

8倍ズームともなると400mm側の描写に不安を感じるかもしれませんが、その描写はとてもシャープで綺麗です。手ブレ補正機構VCやAFの性能についても優秀です。この写真はかなり離れた上空から、タンチョウをトラッキングAFで追いかけながら着地の瞬間まで撮影した中の1枚ですが、AFの追従性能も高く、滑らかに追い続けてくれました。

タンチョウの脚元の雪がキラキラ輝いていたので400mm側で撮影をしてみました。まるで宝石のような綺麗な玉ボケで、美しく神秘的な雰囲気を表現できたと思います。タンチョウそのものだけでなく、周囲の自然現象にも目を向けて撮影することも面白いと思います。ピントを合わせた脚はシャープでありながら、周囲の雪は徐々に綺麗なボケに移行していて、レンズ描写の総合的な高さも実感できました。

50-400mm F4.5-6.3の素晴らしいところは、50mmから400mmをカバーする8倍ズームレンズでありながら、ズーム全域で画質がとても良いことです。そして50mmスタートにしたことで、野鳥撮影から風景撮影まで一本のレンズでカバーできるようになりました。使用する前から便利なレンズだろうと思ってはいたのですが、実際に使用してみると本当に便利なレンズで、50mmスタートというのが大きなアドバンテージになっています。今までに無かった画角のズームレンズなので、やはり一度体験してみていただきたいと思います。同じズーム域のレンズは他にありませんので、このレンズならではの写真が狙えると思います。特に野鳥撮影は一瞬を狙った撮影が多いので、レンズ交換を意識しないで様々な撮影ができるのは大変便利だと思います。次の冬のタンチョウ撮影にもおすすめしたいレンズです。